“丝绸之路”从广义上讲，所指并非只是丝绸贸易的通道，而是指东西方之间文化、艺术、科技、宗教等各方面交流的通道。
在古代，我省辽西的朝阳曾是东北亚地区的中心，也是丝绸之路向东延伸的交通枢纽。
在辽宁境内的丝绸之路主要是由朝阳出发，而后穿过辽东地区，再通向朝鲜半岛及日本列岛。
考古发现
丝路上“西有敦煌，东有朝阳”
“丝绸之路，广义上讲，就是连接中西方之间经济、文化交流之路，空间上并不仅限于从长安经河西走廊至西亚地区，时间上亦不仅限于汉代。 ”辽宁省文物保护中心主任田立坤如是说，“辽宁尤其是辽西地区，是蒙古草原、华北平原、东北腹地三大自然地理区域的节点。 ”
沙漠丝绸之路是古代丝绸之路向西延伸的主道，敦煌是这条线路上从中原进入西域的交通枢纽和咽喉之地。那么，在寻找丝绸之路向东延伸的路线时，是否也能找到一处像敦煌这样标志性的地点呢？
带着这样的思考，学者们将目光投注到了辽西地区。北京大学中国古代史研究中心的罗新教授就明确地提出了“西有敦煌，东有朝阳”的说法。
朝阳地区的出土文物中有许多外来器物，其中就有来自萨珊和古罗马等地的玻璃器，它们很容易让人联想到横贯欧亚的丝绸之路。从“三燕”和北魏时期的“辽东胡人”安同，到唐朝时“昭武九姓”的后人安禄山、史思明，中亚胡人的身影频现辽西。
红山文化的彩陶中有三种图案：勾连纹、鱼鳞纹和几何纹。专家们认为其中的几何纹就是从中亚地区传过来的。后来，三燕文化中也出现了六方连续纹样、对凤纹、金步摇等西域文化的元素。
北票墓中的珍贵玻璃器应来自古罗马
1965年，考古工作者在朝阳市北票地区的西官营子发现并发掘了两座石椁墓。经考证，这是十六国时期北燕贵族冯素弗及其妻属的墓葬。史书记载，冯素弗死于公元415年，这座墓是我省最早发现的具有明确纪年的慕容鲜卑时期贵族墓葬。
从墓中出土了一批精美的玻璃器，其中有一件造型奇特的鸭形玻璃注，尤为引人注目。从这件器物的造型和制作手法上看，以粘贴玻璃条装饰细部，属成熟的吹制工艺，而据专家介绍，这种工艺正是古罗马玻璃器的重要特征。
玻璃吹制工艺最早产生在公元前1世纪左右的地中海东岸古罗马帝国，大约到了公元5世纪才由中亚的工匠辗转传进中国。当时中国的玻璃制造尚处于向西方学习的阶段，所制的玻璃器质量不精，达不到冯素弗墓出土的这批玻璃器的制作水平。
据此推断，这批玻璃制品并非产自我国，而是来自遥远的古罗马。鸭形玻璃注这样精美的玻璃器均是“舶来品”，墓主人对其喜爱有加，视为珍宝，身后放进墓中陪葬。
那么，这些玻璃制品是如何从遥远的古罗马来到朝阳的呢？考古学家们认为谜底就是横贯欧亚的那条丝绸之路。
